¿Qué es el colado?
El colado es un método para convertir en metal una forma hecha en cera.
En odontología se utiliza un método conocido en general como «técnica de la cera perdida».
El patrón hecho en cera se incluye en un yeso especial resistente al calor, que se calienta para quemar la cera y eliminarla.
Al verter metal fundido en la cavidad (el molde) que queda en el yeso, se obtiene un metal con la misma forma que el patrón.
Se considera que este método lo ideó el dentista Taggart en 1907.
Muchos de los objetos metálicos que se usan en odontología, como las piezas que rellenan o cubren los dientes y las partes metálicas de las prótesis, se fabrican con este método.
En nuestra clínica colamos, en el laboratorio dental de la propia clínica, las estructuras metálicas de las prótesis, las restauraciones provisionales metálicas, los aparatos metálicos que se usan en el tratamiento de los trastornos temporomandibulares (TTM) y otros elementos.
Cómo funciona el colado
Tomando como ejemplo la estructura metálica de una prótesis, explicamos el proceso de colado en nuestra clínica.
- Dar forma en cera: sobre un modelo hecho de un material que resiste el calor del colado (modelo refractario), se crea en cera la forma de la estructura (encerado).
- Hacer el molde: alrededor de la cera se vierte más material de modelo refractario para hacer el molde. En el ejemplo de la estructura de una prótesis, el molde tiene 10 cm de diámetro.
- Quemar la cera: la temperatura del molde se eleva lentamente durante seis horas para quemar y eliminar la cera del interior. Donde estaba la cera queda una cavidad con la misma forma.
- Verter el metal: en un entorno de alta frecuencia y vacío, se funde en poco tiempo oro platino de alta pureza y se introduce a presión en la cavidad. En el ejemplo de la estructura de una prótesis, se utilizan 50 gramos de oro platino.
- Retirar y terminar: una vez que el metal se ha enfriado y solidificado, se saca del molde, se ajusta su forma y se pule. Las estructuras metálicas de las prótesis a veces se pulen hasta lograr un acabado de espejo.
Fotos: antes del colado
La contracción y su corrección
En general, en el colado plantean problemas el cambio dimensional del yeso del molde al fraguar y la contracción del metal vertido hasta que se enfría y solidifica.
En el colado dental se busca una precisión con un margen de error de diez micras (0,01 mm) o menos.
En nuestras prótesis diseñamos introduciendo valores de corrección que tienen en cuenta la contracción del oro platino al colarlo (contracción de colado) y la contracción de la resina de la prótesis al endurecerse (contracción de polimerización).
Las estructuras metálicas grandes a veces se cuelan divididas en varios bloques para corregir los errores del colado.
En el caso de una prótesis superior (que repone dientes perdidos), la estructura se coló en tres bloques, que se unieron en una sola pieza mediante soldadura láser con el mismo metal de la estructura.
Por qué utilizamos el colado
Para trasladar tal cual al metal la forma diseñada en cera
Lo averiguado en las exploraciones se expresa primero en la forma de la cera.
El colado traslada esa forma al metal, y el director lo llama «la transferencia de la información».
El director considera que, para fabricar coronas y prótesis precisas, hay que ser exigente con el propio método con el que la cera se convierte en metal.
Para que no entren cuerpos extraños en el metal
Colamos en un entorno de alta frecuencia, vacío y presión para que el interior del metal colado sea denso y para limitar la entrada de polvo del aire y de óxidos.
Con la forma de subir la temperatura durante el calentamiento y con el colado en un medio sin aire, buscamos que los cristales del metal sean uniformes y evitar que entren cuerpos extraños.
Para dar forma al oro platino
El oro platino que utilizamos en las estructuras de las prótesis se moldea mediante colado.
En la práctica en nuestra clínica
Lo que fabricamos por colado
- Estructuras metálicas de prótesis (prótesis completas y parciales)
- Restauraciones provisionales metálicas (restauraciones y prótesis provisionales)
- Aparatos metálicos que se usan en el tratamiento de los TTM (como la sobrecapa metálica)
Antes y después del colado
- Programamos los valores de las exploraciones en el articulador y creamos la forma en cera sobre los modelos (encerado).
- Hacemos el molde, quemamos la cera y vertemos el metal (colado).
- Ajustamos la forma del metal que sacamos del molde. Cuando es necesario, alineamos la orientación de las piezas de la prótesis (fresado paralelo) y unimos las piezas hechas por separado (soldadura láser).
- Después de comprobar el acabado, lo colocamos en la boca y lo comprobamos, por ejemplo volviendo a registrar el movimiento mandibular.
El colado es un trabajo que se hace en el laboratorio dental de nuestra clínica.
Fotos: piezas fabricadas por colado
Lo que el colado puede y no puede hacer
Lo que el colado puede hacer
- Convertir en metal formas detalladas hechas en cera
- Fabricar desde piezas grandes, como las estructuras de las prótesis, hasta restauraciones provisionales metálicas y aparatos
- Diseñar con valores de corrección que tienen en cuenta la contracción
Lo que no puede hacer y cómo lo compensamos
En el colado no se puede eliminar por completo la contracción que se produce cuando el metal se enfría y solidifica, ni otros cambios similares.
Además, hay materiales que no se prestan al colado.
| Lo que no puede hacer | Cómo lo compensamos |
|---|---|
| Eliminar por completo la contracción y los errores de forma | Introducimos valores de corrección que tienen en cuenta la contracción. Las estructuras grandes se cuelan por partes y se unen mediante soldadura láser |
| Alinear entre sí la orientación de las piezas de la prótesis (la dirección de colocación y retirada) | Después del colado, ajustamos la orientación con fresado paralelo |
| Dar forma al zirconio | Leemos ópticamente la forma de cera, fresamos el zirconio con CAD/CAM y lo sinterizamos (coronas de zirconio) |
| Dar forma a metales difíciles de colar con precisión, como el titanio | Lo fabricamos fresándolo a partir de un bloque grande (titanio) |
| Comprobar si la pieza colada se adapta a la boca del paciente | Lo comprobamos en la boca. También lo comprobamos probando la forma en restauraciones y prótesis provisionales |
Preguntas frecuentes
- ¿En qué consiste el colado?
La forma hecha en cera se incluye en un yeso resistente al calor, que se calienta para quemar la cera y eliminarla.
Es un método en el que se vierte metal fundido en la cavidad resultante para obtener un metal con la misma forma (técnica de la cera perdida).
- ¿Qué metales utilizan en el colado?
Para las estructuras metálicas de las prótesis utilizamos oro platino.
Por ejemplo, para la estructura de una prótesis colamos 50 gramos de oro platino de alta pureza.
- ¿Cambia la forma al colar?
El metal se contrae al enfriarse y solidificarse.
En nuestra clínica diseñamos con valores de corrección que tienen en cuenta la contracción, y a veces colamos las estructuras grandes por partes y las unimos mediante soldadura láser.
- ¿Por qué se cuela al vacío?
Para evitar que el polvo del aire y los óxidos entren en el metal.
- ¿Dónde se hace el colado?
Se realiza en el laboratorio dental de nuestra clínica.
Tecnologías y tratamientos relacionados
- Encerado (wax-up)
- Oro platino
- Soldadura láser
- Fresado paralelo
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- Prótesis dentales (de precisión): fabricación
- Trastornos temporomandibulares y ortodoncia que evita en lo posible las extracciones: fabricación de los aparatos
Duración, número de visitas, tarifas y riesgos del tratamiento → Tarifas
Fuentes consultadas
Para las explicaciones generales (cómo funciona la técnica de la cera perdida, la contracción en el colado y la dificultad de colar el titanio) hemos consultado las siguientes fuentes publicadas. Lo que describimos sobre nuestra forma de trabajar se basa en los textos publicados por el director y en sus explicaciones.
- Asociación Dental Japonesa, «Theme Park 8020»: «[Colados dentales (colado)]» (en japonés)
- Miyazaki T, et al. [Evolución de los materiales dentales para CAD/CAM]. Journal of The Showa University Society. 2015;75(1):12-20 (en japonés; J-STAGE)
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