¿Qué es la medición del reflejo pupilar?
La medición del reflejo pupilar es un método que registra el cambio de tamaño de la pupila al iluminar el ojo y lo expresa en cifras.
En nuestra clínica utilizamos el pupilómetro «Iriscorder Dual (C10641)», fabricado por Hamamatsu Photonics.
La pupila es la abertura del centro del iris por la que pasa la luz.
Cuando entra luz en el ojo, se hace más pequeña y después vuelve a su tamaño original.
Esta respuesta se llama reflejo pupilar (reflejo fotomotor).
En Japón, su nombre genérico como dispositivo médico es «pupilómetro».
Entre nuestras pruebas de exploración, corresponde a la «Prueba del reflejo autónomo mediante el reflejo fotomotor pupilar».
En nuestra clínica utilizamos la medición del reflejo pupilar en investigaciones sobre la relación entre la oclusión y la función del sistema nervioso autónomo.
Esta página presenta una técnica de medición y no explica los efectos de un tratamiento.
Contexto de su desarrollo
El Iriscorder es un dispositivo que Hamamatsu Photonics empezó a desarrollar en 1969 a petición de Satoshi Ishikawa, entonces profesor del Departamento de Oftalmología de la Facultad de Medicina de la Universidad de Tokio.
El objetivo era medir con precisión la respuesta de la pupila (el cambio del área pupilar), estrechamente relacionada con la función del sistema nervioso autónomo.
Cómo funciona la medición del reflejo pupilar
Captar la imagen de la pupila con luz infrarroja
A partir de la descripción de la ficha electrónica del producto del titular de la autorización de comercialización, explicamos su funcionamiento en cuatro fases.
- El ojo se ilumina con luz infrarroja y se capta con una cámara infrarroja. Como el ojo humano no percibe la luz infrarroja y la pupila no reacciona a ella, la luz que ilumina el ojo no cambia el tamaño de la pupila.
- Como la luz no se refleja en la pupila, esta aparece más oscura que el resto del ojo. Se extrae esa zona oscura y se mide la longitud horizontal de la pupila (diámetro horizontal).
- Se aplica brevemente una luz visible determinada y se registra cómo responde la pupila (medición de la respuesta a la luz). La luz se aplica durante aproximadamente 1 segundo.
- A partir del registro se calculan valores como el tamaño de la pupila y la velocidad y los tiempos de la respuesta.
Según la ficha electrónica del producto, la intensidad de la luz aplicada se clasifica en el «grupo exento de riesgo» de la norma internacional sobre los efectos de la luz en el ojo (IEC 62471).
Cómo se contrae y se dilata la pupila
Que la pupila se haga más pequeña se llama «miosis», y que se haga más grande, «midriasis».
En la miosis interviene el sistema nervioso parasimpático, y en la midriasis, el simpático.
La acción que contrae la pupila se transmite por el nervio que mueve el ojo (nervio oculomotor).
La acción que la dilata se transmite por una vía simpática que se inicia en el hipotálamo del cerebro.
Tanto el sistema nervioso parasimpático como el simpático forman parte del sistema nervioso autónomo.
Al registrar el reflejo pupilar, se puede ver en cifras una de las respuestas en las que interviene el sistema nervioso autónomo.
Iriscorder Dual
Registra a la vez el ojo derecho y el izquierdo
El Iriscorder Dual es un instrumento de medición que puede registrar a la vez las pupilas de ambos ojos.
La medición se hace con la unidad de medición en forma de gafas colocada ante ambos ojos.
En la investigación utilizamos luz roja (longitud de onda de 635 nm) y luz azul (longitud de onda de 470 nm).
La luz roja es la que se utiliza de forma estándar para provocar el reflejo pupilar.
El instrumento no toca directamente los ojos (sin contacto), la medición se hace sin lesionar el cuerpo (no invasiva) y dura poco tiempo.
Cómo leer la pantalla de registro
La línea roja de la parte superior de la pantalla indica el periodo durante el cual se aplica la luz.
La línea verde de abajo es el diámetro de la pupila.
Al aplicar la luz, la línea desciende: la pupila se contrae y después vuelve poco a poco a su tamaño original.
A partir del registro se obtienen los siguientes valores.
| Símbolo | Significado |
|---|---|
| D1 | Diámetro de la pupila antes de aplicar la luz |
| D2 | Diámetro de la pupila en su punto más pequeño tras aplicar la luz |
| CR | Proporción en que se contrajo la pupila (tasa de constricción) |
| t1 | Tiempo desde que se aplica la luz hasta que la pupila empieza a contraerse |
| t2 | Tiempo desde que empieza a contraerse hasta que alcanza la mitad (50 %) de la constricción |
| t3 | Tiempo hasta que la pupila alcanza su tamaño mínimo |
| t5 | Tiempo desde el tamaño mínimo hasta que el diámetro de la pupila se ha recuperado en un 63 % |
| vc | Velocidad máxima de contracción de la pupila |
| vd | Velocidad máxima de dilatación de la pupila |
| ac | Aceleración máxima de contracción de la pupila |
Estos valores se muestran en la pantalla de registro.
En la investigación, estos valores se calcularon a partir de los datos registrados del diámetro pupilar con un programa creado para la investigación (MATLAB).
Por qué medimos el reflejo pupilar
Para estudiar de forma medible la relación entre la oclusión y el sistema nervioso autónomo
En la sensibilidad y el movimiento del maxilar superior, la mandíbula y los dientes interviene un nervio llamado trigémino.
Sobre los reflejos entre el nervio trigémino y el sistema nervioso autónomo en la región de los maxilares se han publicado hasta ahora numerosos estudios.
En cambio, en nuestra clínica consideramos que hay pocos estudios sobre cómo cambia la función del sistema nervioso autónomo según las diferencias en la oclusión.
El director se centró en este punto y lo investiga de forma medible desde 2002.
Por qué observamos el reflejo pupilar
El nervio trigémino, que transmite la sensibilidad de los dientes y los maxilares, no forma parte directamente del circuito nervioso del reflejo pupilar.
El artículo explica que la sensibilidad procedente de la boca y la cara está relacionada con el estado del sistema nervioso autónomo a través de la función del hipotálamo, y que puede reflejarse de forma indirecta en el movimiento de la pupila.
En la investigación elegimos el reflejo pupilar, que puede medirse en poco tiempo, para registrar la respuesta inmediatamente después del rechinamiento.
Se considera que todavía hay pocos estudios que hayan examinado el reflejo pupilar en relación con la oclusión o el rechinamiento.
Porque queremos definir con datos los objetivos del tratamiento
El director quiere definir, a partir de la información medida, qué debe buscar el tratamiento odontológico.
También considera que decidir el plan de tratamiento a partir de datos objetivos puede reducir las diferencias entre profesionales.
En la práctica en nuestra clínica
Cómo se midió en la investigación
En el estudio del artículo de 2026, el reflejo pupilar se midió en el siguiente orden.
- El participante permanece sentado 20 minutos en una sala oscura y silenciosa para que los ojos se habitúen a la oscuridad (adaptación a la oscuridad). Al final se registra un reflejo pupilar de referencia.
- La cabeza se apoya en una mentonera y un apoyo frontal, y la unidad de medición en forma de gafas se coloca ante ambos ojos.
- Con un aparato metálico removible que se coloca en los dientes (sobrecapa metálica) se cambian temporalmente las condiciones de oclusión, y se pide al participante que realice durante 30 segundos movimientos de rechinamiento, moviendo la mandíbula a derecha e izquierda.
- Inmediatamente después se aplican luz roja y luz azul durante 1 segundo cada una, y se registra el diámetro pupilar 60 veces por segundo desde 1 segundo antes hasta 10 segundos después de la luz.
- Tras 2 minutos de descanso, se cambia el aparato y se repite la medición en la otra condición de oclusión.
Los participantes fueron 17 adultos sanos.
El estudio fue aprobado por los comités de ética de la Corporación Médica Gibakai y de la Universidad Meiji, y se realizó con el consentimiento por escrito de los participantes.
El análisis de los registros se realiza en el laboratorio de la profesora Yumie Ono, de la Facultad de Ciencia y Tecnología de la Universidad Meiji, al que pertenece el director.
La investigación con el reflejo pupilar también se presentó en las reuniones de la Sociedad Japonesa de Neurociencia Autónoma de 2019 y 2020.
La presentación de 2020 trataba del reflejo pupilar al aplicar luz roja.
Las presentaciones y los artículos están recogidos en la página Investigación, publicaciones y congresos.
Uso en la práctica clínica
En la práctica clínica, a veces medimos el reflejo pupilar en los pacientes en los que lo consideramos necesario.
No es una prueba que realicemos a todos los pacientes: elegimos las exploraciones necesarias según los síntomas y el estado de cada persona.
También mostramos a los pacientes los resultados de las pruebas.
Duración, número de visitas y tarifas de las exploraciones → Tarifas
Combinación con otras exploraciones
En las exploraciones detalladas de los trastornos temporomandibulares (TTM) combinamos, según sea necesario, el registro del movimiento mandibular (Cadiax), el análisis esquelético, la electromiografía, las pruebas del reflejo autónomo y otras pruebas.
En la investigación, en la misma sesión que el reflejo pupilar registramos también el electrocardiograma (variabilidad de la frecuencia cardíaca) y la actividad de los músculos de la masticación (electromiografía).
Lo que la medición del reflejo pupilar permite saber y lo que no
Lo que permite saber
- El cambio de tamaño de la pupila al aplicar la luz (el diámetro y la proporción de constricción)
- El tiempo desde que se aplica la luz hasta que empieza la respuesta
- La velocidad y los tiempos de la contracción de la pupila y de su vuelta al tamaño original
- Las respuestas del ojo derecho y del izquierdo (ambos ojos registrados a la vez)
- Las diferencias entre registros hechos con el mismo método en condiciones distintas
Lo que no permite saber y cómo lo compensamos
| Lo que no permite saber | Cómo lo compensamos |
|---|---|
| Los cambios del sistema nervioso autónomo a lo largo del tiempo | Variabilidad de la frecuencia cardíaca (en la investigación, se registró el electrocardiograma durante el rechinamiento) |
| Cuánto trabajaron los músculos de la masticación | Electromiografía |
| Movimiento de la articulación temporomandibular | Cadiax |
| La causa de síntomas como el dolor de cabeza, la rigidez en los hombros o los problemas de sueño | No la determinamos solo con los valores del reflejo pupilar o con la oclusión. Cuando es necesario, recomendamos una evaluación médica |
Lo que indican los valores del reflejo pupilar es la respuesta de la pupila en ese momento, al aplicar la luz en unas condiciones determinadas.
Lo que examinó el artículo fue la respuesta de participantes adultos sanos inmediatamente después de rechinar los dientes con las condiciones de oclusión cambiadas temporalmente.
El artículo indica que se necesita más investigación sobre la relación con estados oclusales que se mantienen durante mucho tiempo.
Las relaciones que se estudian en la investigación son distintas de las razones por las que aparecen los síntomas de cada persona y de los efectos de su tratamiento.
La medición del reflejo pupilar no sirve para mejorar los síntomas, sino para registrar respuestas.
Preguntas frecuentes
- ¿Por qué se mide el reflejo pupilar en una clínica dental?
En nuestra clínica investigamos la relación entre la oclusión y la función del sistema nervioso autónomo.
Como en el movimiento de la pupila intervienen el sistema nervioso parasimpático y el simpático, lo utilizamos como uno de los métodos para registrar respuestas en las que interviene el sistema nervioso autónomo.
- ¿El instrumento toca los ojos o lesiona el cuerpo?
El instrumento no toca directamente los ojos.
La unidad de medición en forma de gafas se coloca ante ambos ojos y las pupilas se captan con una cámara infrarroja.
Es una medición que se realiza sin lesionar el cuerpo (no invasiva).
- ¿Qué tipo de luz se aplica?
Se aplica una luz visible determinada durante aproximadamente 1 segundo.
En el estudio del artículo de 2026 se utilizaron luz roja y luz azul.
La foto de la pantalla de registro de esta página corresponde a la aplicación de luz roja.
- ¿Qué representan los valores de la pantalla de registro?
Entre otros, el diámetro de la pupila antes de la luz y en su punto más pequeño, el tiempo hasta que empieza a contraerse y la velocidad de contracción y de recuperación.
Todos son valores que describen la respuesta de la pupila en el momento de la medición.
- ¿Los valores del reflejo pupilar permiten saber la causa de los síntomas?
La causa de los síntomas no puede determinarse solo con los valores del reflejo pupilar.
Cuando es necesario, también recomendamos una evaluación médica.
Tecnologías y tratamientos relacionados
- Variabilidad de la frecuencia cardíaca (VFC)
- Electromiografía (EMG)
- Cadiax
- Sobrecapa metálica (overlay)
- Todas las tecnologías que utilizamos
- Trastornos temporomandibulares y ortodoncia que evita en lo posible las extracciones: dolor de cabeza, rigidez en los hombros, tinnitus y dificultad para dormir
- La oclusión y la función del sistema nervioso autónomo
- Investigación, publicaciones y congresos
Fuentes consultadas
Para las explicaciones generales (cómo funciona y el contexto de su desarrollo) hemos consultado las siguientes fuentes publicadas. Lo que describimos sobre nuestra forma de trabajar se basa en los textos publicados por el director, en sus artículos y en sus explicaciones.
- Ficha electrónica del producto Iriscorder Dual C10641 (documento público de la Agencia de Productos Farmacéuticos y Dispositivos Médicos de Japón; en japonés)
- Hamamatsu Photonics, «[Historia de Hamamatsu Photonics]» (en japonés)
- Yoshimi H, Suzuki T, Ono Y. Autonomic Responses to Tooth Grinding under Different Dental Occlusal Conditions. Advanced Biomedical Engineering. 2026;15:36-45 (en inglés)
Consultas y contacto
Corporación Médica Gibakai · Clínica Dental Yoshimi
Square 2, Sala 302 (tercer piso)
1-29-1 Tsukushino, Machida,
Tokio 194-0001, Japón
TEL 042-795-1359 FAX 042-795-1398
Días de consulta: lunes, martes, jueves y viernes, 10:00–13:00 / 14:30–18:00
La primera visita comienza con una primera consulta de exploración y diagnóstico (servicio privado, de 30 minutos a 1 hora). Las consultas sobre un diagnóstico de otra clínica también se atienden en ella.
En caso de urgencia, como no poder masticar o tener síntomas intensos, consúltenos por teléfono (042-795-1359; atención en japonés).